【周末荐书85期】罗杰·洛温斯坦《美联储的诞生》

　　人类现代史百年峥嵘，纷繁复杂；剥丝抽茧，却发现有些道理颠扑不破。1923年出生的德裔美国人亨利·基辛格博士给出了一个道理：“......谁控制了货币，就控制了全球经济。”根据IMF公布的最近一期数据，全球主要央行持有储备货币中美元比例尽管有所下降，但仍占超一半比例的58.81%。美国联邦储备系统，即闻名遐迩的美联储，是对全球经济深度与广度影响力最强的国家中央银行，牢牢地控制着美元的潮汐波动。

　　对于美联储的创建，猜测与谣言从未停止，尤其考虑到它是全球唯一的私有中央银行；较早且比较著名的是纳粹屠杀的否定者尤斯塔斯·穆林斯(Eustace Mullins)，1952年他将“这次国际银行家间的秘密会议”描述为罗斯柴尔德家族的秘密会议，将汉密尔顿、温斯顿·丘吉尔、富兰克林·罗斯福等都联系在了一起；数十年后的G.爱德华·格里芬(G.Edward Griffin)写了一本《美联储传》(The Creature From Jekyll Island)，成为畅销书；尽管缺乏可信资料及语言关系，万里之遥的中国在近十几年，也不乏出现一些“阴谋论”。

　　作者介绍

　　《美联储的诞生》作者罗杰·洛温斯坦(Roger Lowenstein)，毕业于康奈尔大学，美联储历史研究专家，曾担任《华尔街日报》并担任资深财经记者和专栏作家，是红衫基金董事，2016年加入莱斯利大学董事会；已出版包括《拯救华尔街》《巴菲特传：一个美国资本家的成长》等六本畅销书。尽管时间久远、人物关系复杂、引用史料浩繁，作者在《美联储的诞生》一书中却用较为简单、清晰的笔法，按照时间顺序对美联储从酝酿到诞生的几十年历史进行了详细梳理和评述。全书叙述宽广，结构紧凑，大量无可辩驳的丰富史料及鲜活人物言论，为现有世面诸多研究美联储的著述中珍贵而罕有。

　　故事从19世纪下半叶开始讲起，尽管当时业界承认，相对于全球最大经济体的地位并历经多次周期性货币短缺混乱，美国金融体系及银行业面临迫切的改革需求，但“杰克逊思想”和生不逢时的两次“中央银行”尝试，使改革方向迷茫且步履维艰。经过1907年的大萧条，当时最有实力的参议员尼尔森·奥尔德里奇(Nelson Aldrich)赴欧洲考察，归来下决心推动银行体系改革；为了减少干扰，他策划并率领德国移民保罗·沃伯格(Paul Warburg)等银行家在内的五个人秘密前往杰基尔岛开会——这也成为阴谋论者永恒的话柄，形成后人熟知的奥尔德里奇计划。然而，他与当时投票权占多数的共和党并未能把握机会推动相关改革法案通过。伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)当选总统后，民主党为主的政治家们接过改革重任，在经过多方激烈博弈和妥协下，在格拉斯—欧文方案基础上，1913年圣诞夜前夜，国会批准了《联邦储备法案》—— 美联储破土而出。保罗·沃伯格是美联储架构的最早提出者，也是这场改革过程中从未缺失的推动者，被后人尊称为美联储总设计师。

　　美联储的诞生过程充满了复杂而持续的斗争：党派之间、传统观念与现实需求之间、华尔街与国会山之间、不同行业利益之间等等，不一而足，其中最艰巨的斗争莫过于传统观念与现实需求之间。“美国人的病症在于恐惧，担心任何改革将会导致政府或华尔街获取控制权..... 对于权力的深恶痛绝，已成为近乎狂热的信念，使得美国人赞成实行完全的去中心化。”这也解释了为什么无论从名称、私有属性还是组织架构等方面，作为国家中央银行，美联储的创建及存在有实无名。

　　在这本纵论上世纪初最重要金融机构诞生始末的著作中，读者还可以一窥美国民主政治，令人印象深刻的是参议员、律师、委员会主席乃至总统(候选人)积极加入谎言与指责的散播。“你不明白政治，”伍德罗·威尔逊在竞选总统过程中私下对他的批评者说，“这与我认为该做的没什么关系，我首先得当选。”

　　美联储的成立解决了当时“弹性货币”供给的难题，减少了金融市场动荡的频率，并为后来的基准利率设定、信贷供给管理、监督美国商业银行等功能提供了基础，也为美元影响全球金融市场发挥了更为集中、稳定的力量；它的巨大影响力或者说破坏力，反复诉说着那句名言“......谁控制了货币，就控制了全球经济。”

　　这本书不仅是了解美联储历史的圭臬，而且也展示了美国金融变革史的重要历史片段，帮助读者深刻了解美元本质和运作逻辑。

　　本期荐书人

　　王成｜时瑞金融

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