石油行业正面临一个越来越紧迫的问题,即供应链能否应对俄罗斯出口有史以来受到的最严厉制裁。
据外媒报道,一支船主不详的庞大“影子舰队”正在为俄罗斯运输石油。以美国为首的七国集团正在为留住俄罗斯石油供应制定价格上限计划,但时间已经不多了,距离欧盟的措施生效还有大约六周的时间。
几个月来,美国一直在警告欧洲对俄石油制裁可能会引发供应冲击,并推动通过价格上限解除对保险和金融服务的限制,以避免油价在11月的中期选举之前飙升。
美国官员的目标可能是将上限设定在每桶60美元以上,高于此前暗示的水平。这是基于官员们的讲话和对历史定价数据作出的预期。
外媒指出,可以肯定的是,俄罗斯的大部分石油出口将由一个复杂的、且往往是秘密的运输网络处理。其中的“船舶、船东、港口和安全通道”主要来自那些仍然希望与俄罗斯做生意的组织。Maersk Tankers A/S首席执行官Christian Ingerslev表示:“看看过去六个月有多少艘船被卖给了向未公开的买家,很明显一支用以运输(俄罗斯石油)的舰队正在建立。”欧盟将于12月5日开始禁止进口俄罗斯原油并停止为相关贸易提供航运、融资和保险时。俄罗斯将需要在此之前保障足够的船只。
船舶经纪公司Braemar估计,要支持俄罗斯每天向远东地区出口400万桶原油,需要在240艘船只(102艘aframax、58艘suezmax和80艘超大型原油运输船)的基础上再增加船只数量,才能组成一支庞大的影子舰队。近期被交易的船只在过去一年曾运送伊朗和委内瑞拉的原油。
Braemar油轮研究主管阿诺普•辛格(Anoop Singh)表示:“在俄乌冲突爆发之后,以及在12月5日截止日期之前,一些总部位于迪拜、香港、新加坡和塞浦路斯等国的匿名实体的油轮交易大幅增加。许多是较老的二手船只,俄罗斯国有航运公司Sovcomflot PJSC也提供了一些油轮。”在过去的几个月里,二手油轮市场出现了狂热的购买潮,特别集中在将大量用于将乌拉尔和ESPO从俄罗斯出口码头运出的船舶类型和级别。其中一个热门船型是阿芙拉型油轮,这是最小的主流国际油轮,可以通过较浅的水域和较浅的港口运载约65万至75万桶石油。
具有破冰能力的阿芙拉型油轮一直备受关注,因为它们对于今年冬天从波罗的海出口乌拉尔至关重要。目前冰级阿芙拉型油轮的售价已经是一年前的两倍。船舶经纪商还观察到,船龄在15年或以上的非冰级阿芙拉型油轮的贸易活动有所增加。其中一些油轮预计将出现在东西伯利亚,用于将ESPO原油运送给包括中国和印度炼油厂在内的买家。
美国大宗商品贸易巨头Trafigura货运部主管Andrea Olivi表示,俄罗斯可以自建一支庞大的影子舰队,这些船舶能够自行保险,也能获得相关的保险补偿,从而确保12月5日之后能继续出口俄罗斯石油。
摩根大通预估,俄罗斯通过组件影子舰队的方式绕过西方禁令将使得该国12月每日石油出口量可能只比9月减少60万桶。