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欧洲央行(ECB)首席经济学家连恩(Philip Lane)17日表示,ECB到年底、甚至明年初可能继续升息,设法抑制需求,从而阻止高通膨继续攀扬,但此举将对消费者带来痛苦。
随着欧洲通膨逼近两位数增幅,ECB分别在7月和本月展开超大规模升息,并承诺采取更多行动,因为连长期物价成长预期也已超过ECB设定的2%目标。
连恩在会议中说:「我们确实认为需要抑制需求,并且不会假装没有痛苦。需求是当前通膨压力的来源之一,而且当前情势已与六个月或九个月前截然不同。」他表示,在ECB持续刺激经济成长的途中,0.75%的存款利率依然过低,因此ECB的工作尚未完成。
多数经济学家预估,ECB的中性利率将介于1.5%至2%,中性利率是指不刺激也不阻碍成长的利率。但市场预估,利率周期的区间顶端将更高,而投资人预估明年春季的利率将略高于2.5%水平。
连恩过去几个月一直主张,眼前通膨主要归因于能源价格高涨造成的冲击。他认为货币决策基本上无力应付这类供应冲击,因此包含ECB在内的几个主要央行较晚才开始升息。但目前看来,物价上扬的范围已经扩大,并且开始扩散至生活的各个层面;与此同时,强劲的消费需求正推升物价上涨。
连恩表示,ECB可能在年底前的每次决策会议连续升息,甚至明年初可能继续升息,同时对何时停止升息持开放态度,并会在每次决策会议做出决定。
连恩也说,由于能源价格高涨和天然气缺货,欧元区经济可能在冬季停止成长,并且不排除衰退的可能性。他接受爱尔兰广播公司RTE专访时说:「如果我们的基本假设是经济停止成长,就不能排除经济出现技术性衰退(即温和衰退)的可能性。」