如果有人告诉你，宇宙是个计算机系统，地球只是程序的一部分，黑洞是回收站，你信不信？
如果有科学家进一步拿出“铁证”呢？比如，人类目前只观测到地球存在生命迹象，生命诞生的几率之低使得宇宙看起来更像是人为设定的；超过光速时间就会变慢，就像多个程序运行电脑就会变慢；每个银河系、恒星系有自己的运行轨道，和计算机系统竟然神类似。
你是不是已经开始歪头、托腮、疑惑、若有所思and......灵光乍现？
现实世界是不是虚拟的，我们不得而知，但是我们知道，电脑是人类最伟大的创造之一，人类可以通过编程创造一个个虚拟的“世界”，无论它是mirror world, AR Cloud， the Magicverse, the Spatial internet, Live Maps，还是Metaverse （“元宇宙”），它的时代已经到来。
Metaverse的大千世界
“Metaverse”，一词是前缀“ meta”（意为“超越”）和“ universe”(意为宇宙)的组合。Wikipedia将其定义为一个集体虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理上持久的虚拟空间（包括所有虚拟世界，增强现实和Internet的总和）的融合创建。该术语由尼尔·史蒂芬森（Neal Stephenson）在他1992年科幻小说《雪》中首次创造，随后，未来学家和科幻小说作者不断揭开它神秘的面纱，已有30多年的历史了。
现在借助新的连接性，设备和技术，“多元宇宙”将变成现实，换句话说，Metaverse所需要的VR/AR/MR、AI、NLP、计算机视觉渲染、云端虚拟化、脑机接口等多种技术，都已经发展到了一定阶段。互联网不再只是上网时才能体验，而是会变成我们的生活——真真切切身临其境密不可分。
“Metaverse”的千面万相
正如 Wired《连线》杂志的凯文·凯利（Kevin Kelly）在2019年撰写了一篇名为Welcome to the Mirrorworld《欢迎来到镜世界》所描述的，我们的物理现实将与数字宇宙融合。也就是说，你将会有数字孪生兄弟；你的房屋，你的国家，你的办公室甚至你的全部生活都会有数字孪生“兄弟”。
Metaverse将会是？
始终存在，不会暂停或结束。是实时体验；可以容纳任何规模的观众；分身,可同时参加多个活动；经济运行良好；没有统一的平台，像安卓、IOS一样提供APP服务的基础设施，但没有一个账号能够全面覆盖网络；允许跨平台携带数字资产；经验和内容将由个人用户和大型公司共同创建，大众参与的媒体，会使越来越多的公司参与并连接他们的产品和服务。
Metaverse大概率会经过两个阶段
第一阶段，多个虚拟社区“分布式”存在，一些公司先搞出一个自己的虚拟平台。第二阶段：这些平台在一定机制下实现互通，被一套系统串联起来。而当现实中各类型公司的功能在虚拟世界中交叉存在时，Metaverse也就出现了。
所以我们更倾向于把Metaverse称为“多元宇宙”，而不是“元宇宙”。
游戏是“多元宇宙”的起点但绝对不是它的终点
很多专家认为，Epic Game 的Fortnite 正在成为多元宇宙（metaverse）的雏形。
Fortnite 是目前最接近“多元宇宙”的系统，它已经不完全是游戏了，而是越来越注重社交性，演变成一个人们使用虚拟身份进行互动的社交空间。
技术提高了我们交流和分享故事的方式，但是从历史上看，一直很难支持“一起做事”。由于基于“多元宇宙”理念的一些技术发展，我们开始看到交流和讲故事的融合，这使共同体验成为可能，从互联网上的多人游戏开始。
这代表了我们社交和游玩方式的一个微妙但又重要的变化：从围绕活动为中心的有目的互动，转向以人为中心的自发互动。在电视、电影、音乐和游戏领域，大多数的流行娱乐都是由专业创意大团队创造的，这些产品当中的大多数都是为单独用户群创造的，意味着即便有了朋友加入，其体验很大程度上仍然不会改变。由少数人类创作者打造的UGC内容，尽管比专业创作内容团队是一个有意义的进步，但正如我们在现实世界里发现体验的方式一样，UGC内容在质量和数量方面都需要比较大的增长。从这个角度来说，内容创作领域下一个主要的升级将转向AI协助人类创作。让AI去完成沉重的写代码、绘图、动画甚至更多任务，并帮助人类创作者聚焦于高级设计和剧情，随着这些工具的使用，Metaverse 的UGC的质量和数量都会提升。
现阶段的Metaverse
Metaverse象征着在线交互的下一个领域。就像社交媒体彻底改变了在线营销格局一样，虚拟实境也将如此。推动Metaverse发展有三个核心要素。首先是实际的大规模并发。第二个要素实际上是考虑所需的标准，格式和协议。API标准化的兴起就是其中的一部分。第三是同步程序。这也是目前阶段，“多元宇宙”的主要技术难点，比如游戏是分区的，用户最多只能看到同一区（一台或一组服务器）的其他人，没法看到所有服务器上的所有人。某个大事件可能有1000万人在线，但是对用户来说，他最多只能跟本区的1000个人互动
Metaverse的经济社会
朱格拉周期认为设备的周期性替代带动了固定资产投资的周期性变化，最终产生了9至10年的经济周期。Metaverse是一种进化的互联网形态，将过去40年的所有技术革命（就像移动技术一样）带入了一个更加跨平台可交互的世界，是能够在任何时间一次在任何地方容纳数百万人的能力有效运转的经济，数据/资源可以在不同平台/协议之间无缝交流，人们可以买卖商品和服务跨平台。
Metaverse的飞轮效应主要是由对技术的大量投资以及两个相互促进的网络效应（内容和社会效应）推动的。首先，开发人员和创作者构建的内容为“多元宇宙”平台提供了动力。随着开发人员和创作者构建越来越高质量的内容，越来越多的用户被平台吸引。平台上的用户越多，在平台上花费的虚拟货币也会越来越多，从而激励开发人员和创作者创作越来越多吸引人的内容，吸引越来越多新的开发人员和创作者。其次，Metaverse平台通常是社交平台。用户加入时，通常会与朋友一起玩。这激发了他们邀请更多的朋友，而朋友又邀请了朋友的朋友，从而推动了有机增长。用户通过各种方式进行连接，包括检测附近的玩家，或者只是进行3D体验。用户在社区一起玩耍的朋友越多，社区就越有价值和吸引力。随着社区规模的扩大，开发者和创作者随着时间的推移获得了可观的收益增长，这反映了社区的获利能力不断增强，并推动了开发者和创作者继续构建高质量内容的动机不断增强。例如Roblox上的创作者在2019年获得了1.1亿美元的收入。
人类历史是不断演化的，但不是线性的演化，而是隔一段时间就会出现一次飞跃。这种飞跃的程度可能令人大跌眼镜。“多元宇宙” 基本上被封装为互联网的演进版本，它将过去40年的所有技术革命（就像移动技术一样）带入了一个更具互用性的世界。从本质上讲，世界上大多数移动游戏都可以在 Metaverse 运行，大多数世界也都可以在 Metaverse 上运行。它可能作为新的计算平台或内容介质产生数万亿美元的价值，成为下一个出色的劳动力平台，以及下一代互联网经济社会。
结局
我们的世界有Bug？ “消失的潘博文”在微博获得一个亿的浏览量，那一年突然消失的同學让你忍不住怀疑，坐在你旁边的那个人会不会也来自虚拟世界。也许，未来在多元宇宙，人们可以像《安德鲁的游戏》一样操纵现实世界里的战争结果，像武侠小说一样瞬间位移，永葆青春，遇到《穿越火线》里肖锋被困游戏20年的窘境，中午吃饭不会再发生图片与实物差距甚远的事情。
“科幻小说之父”Jules Verne曾说过，“但凡人能想象之事，必有人能将其实现。”可能很快，我们的画板将不再是白纸彩笔，整个世界都将是你的画布。
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